有一天,父母可以以比现有制造商更低的价格购买nhs品牌的婴儿配方奶粉,这是阻止公司要价过高的努力的一部分。
英国竞争与市场管理局(CMA)周五表示,目前由达能和雀巢主导的婴儿配方奶粉市场需要重组,这两家公司的销售额约占总销售额的85%。
该机构表示,在现行规定下,企业在价格上竞争的“动力有限”,父母往往认为,越贵的产品意味着儿童配方奶粉的质量越高。
CMA表示,英国需要更好的公共健康信息来帮助父母在品牌之间做出选择,同时它也在研究潜在的价格上限,尽管它没有推荐一个。
CMA首席执行官萨拉•卡德尔(Sarah Cardell)表示:“这是一个非常重要和独特的市场。我们担心公司在价格上没有强有力的竞争,许多父母可能会在脆弱的环境下选择婴儿配方奶粉,而且没有明确的信息,他们会选择更昂贵的产品,把更高的成本等同于更好的婴儿质量。
“我们已经确定了改变的选择,但现在希望与英国各地的政府以及其他利益相关者密切合作,以制定我们的最终建议。”
“重要的是,任何改变都必须继续支持监管,确保所有配方奶粉都能为婴儿提供茁壮成长所需的营养,并支持政府实现母乳喂养的目标。”
CMA表示,将对调查结果进行咨询,并在明年发布一份完整的报告。监管机构提出了一些对市场的担忧,这些担忧“似乎导致了父母支付过高的费用”。
提出的一个可能的解决办法是政府“以具有竞争力的价格从第三方合同制造商处采购婴儿配方奶粉”。
政府“可能会在其婴儿配方奶粉中使用一个既定的品牌,比如‘NHS’,或者投资建立一个新品牌”,报告补充道。
这一建议最终将使一种国家发行的产品进入市场,与现有产品竞争。
与此同时,它还可以设定婴儿配方奶粉的最高价格,或对利润率设定上限。
冰岛的老板理查德•沃克(Richard Walker)此前曾呼吁设置价格上限,称目前的市场做法是对父母的“剥削”。