为了提高电动汽车电池的容量，汽车制造商越来越多地转向使用硅。硅是一种广泛可用但脆弱的原料，有望将电池容量提高至少20%。
Sila、Group14、Envoix和Amprius都在尝试将他们的硅阳极技术商业化，希望利用消费者对更大续航里程的渴望来赚钱。
Ionobell是一家处于种子阶段的初创公司，它希望能在这个名单上名列前茅，声称它的硅材料将比现有的竞争对手更便宜。
这家小型初创公司使用的方法与Sila和Group14最相似。这两家公司都用硅浸渍多孔石墨结构;Sila还在颗粒上添加了一层涂层。根据该公司的专利，Ionobell似乎在改写剧本。它从多孔硅结构开始，而不是石墨结构，然后在其周围涂上一层涂层。
“它不会膨胀，”Ionobell联合创始人兼首席执行官罗伯特·内维尔特告诉TechCrunch。“就像把nerf球扔进水里一样，它可以吸收而不会改变外壳。”
硅可以接受比石墨多10倍的锂离子。但它在这个过程中膨胀得很大，以至于一个普通的硅阳极在重复使用时可能会崩溃。这种脆弱性使制造商无法加入过多的稀土元素，通常不超过10%。
尽管如此，硅的前景还是不容忽视。
Neivert说，Ionobell的硅供应来自一种废料，这有助于降低成本。“节省的大部分成本是材料，”他说，并补充说Ionobell的材料比石墨便宜。
诺维尔最初是作为投资者遇到艾奥贝尔的。他说，一开始，“我拒绝了他们的投资”，告诉他们汽车供应商不采用他们技术的所有原因。该团队重新开始工作，解决了令Neivert满意的问题，包括将他们的材料用于广泛使用的制造设备。内维尔特找到了一些初始资金，并加入了他们，担任首席执行官。
根据Pitchbook的数据，上一轮融资于2020年结束。不过，据TechCrunch独家报道，Ionobell最近完成了一项价值390万美元的未定价种子扩展。Dynamo Ventures和Trucks VC领投。
随着深度科技公司资金短缺，但在经历了本世纪20年代的泡沫后，市场开始重新调整，它们又难以筹集到新一轮定价，这种扩张已经变得越来越普遍。
和其他电池材料公司一样，Ionobell面临着一条充满挑战的道路。汽车公司所需的验证过程可能漫长而艰巨;不是每一种材料都能通过。
此外，Group14和Sila等竞争对手已接近商业化，它们的富硅阳极最早将于今年或明年上市。
Ionobell有很多地方需要弥补，尽管它承诺的更低的价格可能会给它带来提振。无论如何，锂离子创新的下一波浪潮即将到来，而硅将引领这一潮流。
